Mikko Hirvonen no se vió sorprendido en la mágica Nuit du Turini, y logró la victoria en la 78ª edición del Rallye Montecarlo, tras liderar gran parte de la prueba con el nuevo Ford Fiesta S2000.
Tras su exhibición por la mañana, Sébastien Ogier parecía poder poner difíciles las cosas a Mikko Hirvonen, impresión que se reafirmó cuando el francés recortaba en 9,5 segundos la ventaja del piloto de M-Sport en la primera pasada por la cima del Turini, dejando la diferencia entre ambos en 38,5 segundos.
Sin embargo, Hirvonen se guardaba un as en la manga, y atacaba en Lantosque-Lucéram, donde a pesar de que Stéphane Sarrazin marcaba con slicks tallados el mejor crono, se quedaba a 1,5 segundos de este, y 7,8 por delante de Ogier, recobrando una ventaja de 46,1 segundos. Mientras tanto, los Fabia S2000 se desfondaban debido a la monta de neumáticos de nieve, que si bien no dieron tan mal resultado en el Turini, no se adaptaban a las condiciones de este segundo tramo. En la lucha por la quinta posición, se destacaba Sarrazin, mientras que Wittmann quedaba eliminado tras un toque contra un muro, que dañaba su rueda trasera derecha.
Así, Sébastien Ogier debería partir al último bucle a la heroica, si quería tener alguna opción de renovar la victoria lograda en 2009. Lo que nadie esperaba es que su 207 S2000 fallara antes incluso de darle una oportunidad, al dejarle tirado en Peïra-Cava, antes de iniciar la especial.
Los Fabia S2000 se mostraban rapidísimos en las ascensión al Turini, mucho más peligrosa debido a las placas de hielo, y la nieve que como de costumbre tiraron los espectadores, llegando a recortar veinte segundos a Hirvonen en la cima, pero el doble subcampeón del mundo realizó un descenso magistral, llegando a meta a tan sólo 2,6 segundos de Juho Hänninen, y dejando el rallye visto para sentencia.
Sin nada ya en juego, Stéphane Sarrazin se anotó también la segunda pasada por Lantosque-Lucéram, tercer scratch en las dos últimas ediciones en ése tramo para el piloto de Peugeot Sport. Mientras tanto, el centro de atención era Mikko Hirvonen, al volante del nuevo Ford Fiesta S2000, nuevo vencedor del Rallye Montecarlo 2010.
En el podio finalmente le acompañaron los Skoda Fabia S2000 de Juho Hänninen y Nicolas Vouilloz, mientras que Stéphane Sarrazin finalizaba cuarto. Sobreponiéndose a los pinchazos sufridos, Jan Kopecký terminaba cuarto, por delante de Guy Wilks y Bruno Magalhaes. Cierra la zona de puntos Jean-Sébastien Vigion, mientras que el Top Ten lo completan el espectacular checo Jarek Orsák, y el esloveno Andrej Jereb. En cuanto a Daniel Oliveira y Carlos del Barrio, terminaron en vigésima posición.
En 2RM y el Trofeo Clio R3, se impuso Kris Princen, undécimo de la general, por delante de los franceses Pierre Campana (12º) y Thomas Barral (16º). En Gr.N, Olivier Burri (13º) y Vojtech Stajf (14º) protagonizaron un bonito duelo, en el que el suizo logró la victoria en el último tramo del rally, completando el podio e la categoría el veterano Michele Cinotto (15º).
La próxima prueba del Intercontinental Rally Challenge será el Rally de Curitiba, a inicios de Marzo.
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